Opis
Kołysanka to opowieść o Carlu Streatorze, dziennikarzu mającym napisać artykół o serii nagłych zgonów, w której zmarło także jego dziecko. Wkrótce odkrywa, że jego żona i dziecko zmarli niedługo po tym, jak przeczytał im pewna afrykańską pieśń z księgi "poematy i wiersze z całego świata"...
Szczegółowy opis
Prolog
Poznajemy Helen Hoover Boyle, która zajmuje sie sprzedażą domów. Tych nawiedzonych. Mało kto w nich wytrzymuje dłużej niz kilka tygodni i Helen na sprzedaży zarabia spore pieniądze.
Fabuła
Główny bohater to Carl Straetor, reporter poczytnej gazety, który obecnie zajmuje się sprawą Syndromu Nagłej Śmierci Noworodków. Szybko odkrywa, że każdemu z dzieci rodzice czytali przed snem Culling Song (Usypianki) - legendarna afrykańską piaśń, którą uśmiercano cierpiących i rannych. O jej mocy przekonuje się uśmierciwszy swojego szefa. Zafascynowany snuje wizje co by było gdyby ludzie poznali tę moc i cały świat bał się wszelkiego dźwięku. Wkrótce odkrywa, że Hele Hoover Boyle również zna Uypiankę i nie mogąc się od niej uwolnić doprowadza ona do kolejnych zgonów osób, które jej przeszkadzają. Carl również zaczyna uśmiercać ludzi nawet nie wypowiedziawszy klątwy tylko gdy jest na nich wściekły. By sobie z tym poradzić szuka pomocy u Hellen. W jej biurze poznaje Monę Sabbat, jej pracownicę, ktora zna się na magii i zaprasza go na wiedźmią imprezę. Hellen natomiast usiłuje przekonać go, że najlepiej będzie odnaleźć oryginalna Księge Cieni, z której zaczerpnięto Usypiankę, i sprawdzenie co potrafią inne klątwy. Carl nie słucha jej.
Tymczasem jego tajemnice odkrywa Nash, sanitariusz, od którego Streator zdobywał informacje do artykułów.
Carl stara się panować nad klątwą ciągle liczy w pamięci. Zjawia się na sabacie i poznaje Ostrygę, chłopka Mony. Człowieka, który zamieszcza w gazetach fałszywe artykóły o różnych lokalach itp zachęcająć ludzi do procesu, na czym częśto zarabia, bo firmy, których one dotycza płącą u za wycofanie ich.
W końcu Carl, Helen, Mona i Ostryga wyruszają w podróż niszczenia ocalałych książek z Poematem i pragną odnaleźć grymuar, Księgę Cieni. Może pomoże im to odwrócić to co zrobili. Po drodze Carl wspomina, że jego żona i dziecko zginęli przez pieśń. Helen opowiada, że ona też przeczytała pień swemu synkowi, ale upiera się, że on wciąż zyje i leży w szpitalu, a nie umarł. Wyjawia też, że ona radzi sobie z Usypianką zabijając ludzi na zlecenie rządów, na czym zresztą zarabia. W trakcie podróży rodzą się konflikty, bo Helen chce dzięki grimoire zawładnąć światem, Carl chce ją znisczyć, Ostryga wykorzystać do przwywrócenia władzy na świecie baturze, a tym samym zabicia ludzkości, a Mona uważa, że Kisęga należy się jej jako czrownicy.
Ostryga chce zdibyć kopię Usypianki, co kończy się walką z Helen i wyrzuceniem go z ich drużyny. Mona wkrótce odkrywa, że grimoire to notes, który ma Helen. Helen kupiła go wraz z domem i jest to księga z okładką z ludzkeij skóry napisana niewidzialnymi atramentami. Dochodzi do kłótniz Moną, na którą wpływ wyiera grimoire. Wszyscy wracają do domu i Carl po kilku miłyc miłosnych chwilach z Helen słyszy od Mony, że Helen rzuciła na niego zaklęcie miłośći, że by nie zniszczył grimoire. Carl chcąc udowodnić sobie, że ma wolną wolę oddaje się w ręce policji, która poszukuje go za morderstwa. Wcześniej jednka zabija Nasha, który w Bibliotece Kongresu znalazł Usypiankę i zabijał modelki by je potem gwałcić.
W sali przesłuchań podczas sprawdzania otworów ciała przez wielkiego policjanta zwanego Sierżantem okazuje się, że to Helen zajęłą dzięki magii ciało Serge'a i chce pomóc Carlowi uciec. Choć jest załamana, że Carl jej nie kocha uważająć, że rzuciła na niego czar.
Po ucieczce Carl spotyka Monę, która ma grimoire, twierdząc, że dostała ją od Helen, a która odjeżdża samochodem z Ostrygą. Na koniec Mona oddaje Carlowi tekst pieśni zaśnięcia i mówi mu by pędził do szpitala, bo Helen chce zrobić coś szalonego.
Carl zjawia się w szpitalu i wszedzie na podłodze widzi zniszczone klejnoty. Na sali Helen stoi przy lodówce gdzi zamrożone leży ciało jej synka. Okazuje się, że Helen porpzgryzała klejnoty i napiła się płynu do udrażniania rur, bo nie może żyć bez Carla. Umierająca upada, a Carl z lodówki wyciąga ciało jej synka. Wtedy okazuje się, że Helen to nie Helen - jej ciało zajął Ostryga i tłumaczy, że Mona od początku wiedziała, że notes Helen to grimoure, ale nie potrafiła tego przetłumaczyć, po czym rozbija na kawałki zmarznięte ciałko dziecka. Opuszcza ciało Helen, a ta pyta gdzie jest i przerażona widokiem umiera. Carl rozpacza, bo ją kocha i wtedy na sali pojawia się Sierżant. Ale to nie Sierżant, a Helen w jego ciele.
Oboje wyruszają w drogę, bu odnaleźć i zabić Ostrygę i Monę (która oddała Carlowi pieśń, bo chcała zmienić świat, ale nie zabijać wzystkich jak pragnął tego Ostryga), mają oni bowiem zaklęcie tarczy, które uniemożliwia zabicie ich pieśnią. Okazuje się też, że Carl naprawdę kocha Helen, bo twierdzi ona, że w grimoire i było zaklęcia miłości. Carl jednak ma inne wątpliwości, czy Serge to naprawdę Helen, czy może Ostryga udający Helen.